Wie lange ist eine Vorsorge­vollmacht gültig?

Die zeitliche Wirksamkeit einer Vorsorge­vollmacht unterliegt keiner gesetz­lichen Begrenzung. Das bedeutet, dass sie grundsätzlich unbefristet gültig ist^[2]. Dies bietet Ihnen als vollmacht­gebende Person und Ihrer bevoll­mächtigten Vertrauens­person die nötige Sicherheit.

Ein solches Dokument behält seine Rechts­kraft, bis es aktiv widerrufen wird. Ein Widerruf ist jederzeit ohne Angabe von Gründen möglich, setzt jedoch voraus, dass Sie als Vollmacht­geber:in zu diesem Zeitpunkt noch geschäfts­fähig sind^[1]. Die unbefristete Geltungs­dauer sorgt dafür, dass Sie auch langfristig rechtlich gut vertreten werden können.

Ganz besonders wichtig: Die Vorsorge­vollmacht bleibt auch dann gültig, wenn Sie später geschäfts­unfähig werden - genau dafür ist sie ja gedacht^[1]. Ohne diesen Aspekt wäre das gesamte Dokument in seinem eigent­lichen Zweck wirkungslos.

Sie können als Vollmacht­geber:in selbst festlegen, ab welchem Zeitpunkt die Vorsorge­vollmacht in Kraft treten soll. Hier gibt es verschiedene Möglich­keiten:

Sofortige Gültigkeit

Die unkompli­zierteste Variante: Die Vollmacht wird wirksam, sobald Sie sie ausge­stellt und unter­schrieben haben^[3][4]. Dies hat den Vorteil, dass keine Zweifel am Eintritt der Wirk­samkeit entstehen können. Zwischen Ihnen und der bevoll­mächtigten Person können Sie privat vereinbaren, dass diese die Vollmacht erst nutzen soll, wenn Sie tatsächlich nicht mehr selbst entscheiden können.

Frau Meier hat ihrer Tochter eine Vorsorge­vollmacht mit sofortiger Wirkung erteilt. Beide haben aber abgesprochen, dass die Tochter nur dann davon Gebrauch macht, wenn Frau Meier durch Krankheit oder Unfall nicht mehr selbst handeln kann.

Bedingte Gültigkeit

Als Alternative können Sie festlegen, dass die Vollmacht erst bei Eintritt bestimmter Bedingungen wirksam wird - beispiels­weise wenn ein Arzt oder eine Ärztin Ihre Geschäfts­unfähigkeit festgestellt hat^[3].

Diese Variante mag auf den ersten Blick sicherer erscheinen, führt aber häufig zu Problemen in der Praxis. Herr Schmidt hat in seiner Vorsorge­vollmacht festgelegt, dass sein Sohn erst dann für ihn handeln darf, wenn zwei Ärzt:innen unab­hängig voneinander seine Handlungs­unfähigkeit bestätigt haben. Als Herr Schmidt nach einem Schlag­anfall ins Kranken­haus kam, verzögerten sich wich­tige Ent­scheidungen, weil zunächst dieser formale Prozess durch­laufen werden musste.

Empfehlung von Expert:innen: Die sofortige Gültigkeit hat sich in der Praxis bewährt, da keine zusätz­lichen Bedingungen erfüllt werden müssen, wenn es darauf ankommt^[3].

Obwohl eine Vorsorge­vollmacht rechtlich unbegrenzt gültig ist, kann eine regel­mäßige Überprüfung und Aktuali­sierung sinnvoll sein.

Da sich Menschen und Meinungen mit der Zeit ändern können, wird empfohlen, die Gültigkeit einer bereits auf­gesetzten Vollmacht etwa alle ein bis zwei Jahre durch eine erneute Unter­schrift zu bestätigen^[3]. Dies gilt besonders für Vollmachten, die nicht notariell beglaubigt wurden^[2].

Eine regelmäßige Erneuerung der Unter­schrift hat mehrere Vorteile:

Die Aktualität Ihres Willens wird bekräftigt. Die Gültig­keit kann später schwerer ange­zweifelt werden. Zeitgleich können Sie prüfen, ob die gewählte Person noch Ihr volles Vertrauen genießt und ob die fest­gelegten Bereiche noch Ihren Wünschen entsprechen.

Herr Krause hat seine Vorsorge­vollmacht vor 15 Jahren aufgesetzt. Seitdem hat sich viel verändert: Er ist umgezogen, seine Gesund­heit hat sich verschlech­tert, und sein Sohn, den er als Bevoll­mächtigten eingesetzt hatte, lebt mittler­weile im Ausland. Eine Aktuali­sierung der Vollmacht wäre hier dringend nötig.

Ein häufig über­sehener Aspekt: Sie können in Ihrer Vorsorge­vollmacht fest­legen, dass diese über Ihren Tod hinaus gültig bleibt^[2][3]. Diese Regelung kann die Abwicklung des Nach­lasses erheblich erleichtern.

Die bevoll­mächtigte Person bleibt handlungs­fähig, bis Ihre Erb:innen die Vollmacht aktiv widerrufen. So können beispiels­weise Beerdigungs­kosten bezahlt oder andere dringende Angelegen­heiten geregelt werden, noch bevor der Erbschein ausgestellt ist^[1].

Ohne eine solche Regelung endet die Vollmacht automatisch mit Ihrem Tod, was zu Handlungs­lücken führen kann. Dies kann besonders dann problematisch sein, wenn die Erben noch nicht fest­stehen oder es Streitig­keiten ums Erbe gibt^[1].

Eine Vorsorge­vollmacht endet nicht von selbst, sondern nur durch aktives Handeln. Die häufigsten Gründe für das Ende der Gültig­keit sind:

Der Widerruf durch Sie als Vollmacht­geber:in ist jederzeit ohne Angabe von Gründen möglich, solange Sie geschäfts­fähig sind^[2]. Hierbei sollten Sie das Original vom Bevoll­mächtigten zurück­fordern und alle relevanten Stellen wie Banken, Versicherungen und das Vorsorge­register über den Widerruf informieren^[2].

Mit Ihrem Tod endet die Vollmacht, sofern Sie keine Gültig­keit über den Tod hinaus festgelegt haben^[3]. Bei Gültig­keit über den Tod hinaus können Ihre Erb:innen die Vollmacht widerrufen^[2].

Vorsorge­vollmacht und Bankgeschäfte

Viele Banken akzeptieren eine allgemeine Vorsorge­vollmacht nicht und verlangen stattdessen ihre eigenen Vollmachts­formulare^[1][2]. Klären Sie früh­zeitig mit Ihrem Kredit­institut, welche Voraus­setzungen erfüllt sein müssen, damit Ihre bevoll­mächtigte Person Zugriff auf Ihre Konten erhält.

Frau Werner hatte eine umfassende Vorsorge­vollmacht für ihren Mann erstellt. Als sie nach einem Unfall im Kranken­haus lag, wollte ihr Mann Geld für die Haus­halts­kosten abheben - die Bank verweigerte jedoch die Aus­zahlung, weil keine spezielle Bank­vollmacht vorlag.

Immobilien und Grund­stücks­geschäfte

Für den Kauf oder Verkauf von Immobilien reicht eine einfache Vorsorge­vollmacht meist nicht aus. Hier ist in der Regel eine öffentlich beglaubigte oder notariell beurkundete Vollmacht erforder­lich^[2]. Diese hat keine besondere zeit­liche Begrenzung, muss aber die entsprechenden Befug­nisse ausdrück­lich enthalten.

Medizinische Entscheidungen

Bei besonders schwer­wiegenden medizinischen Eingriffen und freiheits­entziehenden Maß­nahmen benötigt auch eine bevoll­mächtigte Person die Genehmigung des Betreuungs­gerichts^[2]. Diese Sonder­regelung bleibt unabhängig von der Gültig­keitsdauer der Vollmacht bestehen und dient Ihrem Schutz.

Die sichere Aufbewahrung der Vorsorge­vollmacht beeinflusst ihre praktische Wirksam­keit erheblich. Bewahren Sie das Original an einem Ort auf, der für die bevoll­mächtigte Person im Bedarfs­fall gut zugänglich ist^[3]. Die beste Vollmacht nützt nichts, wenn sie nicht gefunden wird, wenn sie gebraucht wird.

Eine sinnvolle Ergänzung zur Aufbewahrung ist die Registrierung beim Zentralen Vorsorge­register der Bundes­notar­kammer^[1]. Dort wird ver­merkt, dass es eine Vorsorge­vollmacht gibt und wer bevoll­mächtigt wurde. Die Kosten für die Registrierung beginnen bei 20 Euro^[2]. Im Ernstfall kann das Betreuungs­gericht auf diese Infor­mationen zugreifen.

Während eine Vorsorge­vollmacht sofort wirksam werden kann und ohne gericht­liche Kontrolle gilt, tritt eine Betreuungs­verfügung erst dann in Kraft, wenn das Betreuungs­gericht einen rechtlichen Betreuer bestellt^[2]. Auch die Betreuungs­verfügung ist zeitlich nicht begrenzt.

Der Betreuer unter­steht jedoch - anders als ein Bevoll­mächtigter - der regel­mäßigen Kontrolle durch das Betreuungs­gericht. Dies kann ein Vorteil sein, wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie jemandem die umfassenden Befug­nisse einer Vorsorge­vollmacht einräumen möchten.

Die Auswahl der bevoll­mächtigten Person sollte besonders sorg­fältig erfolgen. Da eine Vorsorge­vollmacht potentiell lebens­lang gültig sein kann, muss es jemand sein, dem Sie voll vertrauen^[1]. Bedenken Sie auch das Alter der bevoll­mächtigten Person - idealerweise sollte sie jünger sein als Sie selbst.

Der genaue Umfang der Vollmacht sollte klar festgelegt werden. Sie können die Vollmacht auf bestimmte Bereiche beschränken oder für alle Lebens­bereiche aus­stellen^[1]. Je nach Lebens­situation kann eine unter­schiedlich weit­reichende Vollmacht sinnvoll sein.

Tragen Sie einen Hinweis auf die Existenz Ihrer Vorsorge­vollmacht bei Ihren persön­lichen Papieren mit sich^[3]. So kann im Notfall schnell festgestellt werden, dass es eine bevoll­mächtigte Person gibt, die kontaktiert werden sollte.

Sprechen Sie mit Ihrer Haus­ärztin oder Ihrem Hausarzt über die Existenz Ihrer Vorsorge­vollmacht. Dies ist besonders hilfreich für medizinische Entscheidungen.

Eine Vorsorge­vollmacht ist zeit­lich unbegrenzt gültig, sofern Sie nichts anderes festlegen. Sie können selbst bestimmen,

• wann sie in Kraft tritt (sofort oder bei Eintritt bestimmter Bedingungen)
• ob sie über Ihren Tod hinaus gelten soll
• wann und wie sie beendet werden kann

Die große Flexibilität einer Vorsorge­vollmacht kommt mit großer Verantwortung - sowohl für Sie als vollmacht­gebende Person als auch für die bevoll­mächtigte Vertrauens­person. Eine regel­mäßige Überprüfung der Inhalte und eine klare Kommunikation mit allen Beteiligten sorgen dafür, dass Ihre Wünsche auch langfristig respektiert werden.

Nehmen Sie sich ausreichend Zeit für dieses Thema und scheuen Sie sich nicht, fach­kundige Beratung in Anspruch zu nehmen. Eine gut durchdachte Vorsorge­vollmacht gibt Ihnen und Ihren Angehörigen nicht nur rechtliche Sicherheit, sondern auch die beruhigende Gewissheit, für die Zukunft gut vorbereitet zu sein.