Welche Risiken bestehen, wenn man einen Laien als Vollstrecker einsetzt?

Testamentsvollstrecker:innen tragen eine große Verantwortung: Sie müssen den letzten Willen genau nach den Vorgaben des Testaments umsetzen. Dabei können schnell Fehler passieren, die weitreichende Folgen haben.

Existenzbedrohende Schadensersatzansprüche: Bei schuldhaften Pflichtverletzungen drohen Schadensersatzansprüche der Erb:innen, die für den Vollstrecker oder die Vollstreckerin finanziell ruinös sein können^[1]. Besonders Laien unterschätzen oft, dass sie mit ihrem gesamten Privatvermögen haften.

Unkenntnis der Rechtsfolgen: Die Umsetzung eines Testaments durch einen nicht professionellen Testamentsvollstrecker kann dazu führen, dass die Rechtsfolgen für den ungeübten Laien gar nicht absehbar sind. Dies hat in der Vergangenheit zu zahlreichen Haftungsfällen geführt^[6].

Persönliche Überforderung: Viele Laien unterschätzen den Zeit- und Arbeitsaufwand einer Testamentsvollstreckung, besonders wenn der Nachlass komplex ist oder Unternehmensanteile und Immobilien umfasst.

Praxisbeispiel:

Familie Müller hat den Freund des Verstorbenen als Testamentsvollstrecker eingesetzt. Dieser versäumt es, wichtige Fristen einzuhalten und verursacht dadurch einen erheblichen finanziellen Schaden. Die Erb:innen fordern nun Schadensersatz, der die privaten Ersparnisse des Vollstreckers übersteigt.

Formale Anforderungen stellen für Laien besondere Hürden dar. Selbst kleine Versäumnisse können schwerwiegende Konsequenzen haben.

Das Nachlassverzeichnis - eine häufige Fehlerquelle

Pflicht zur unverzüglichen Erstellung: Nach § 2215 BGB muss der Testamentsvollstrecker oder die Testamentsvollstreckerin unverzüglich nach Amtsannahme ein Nachlassverzeichnis erstellen^[8]. Viele Laien kennen diese Regelung nicht oder unterschätzen ihre Bedeutung.

Sachliche Fehler im Verzeichnis: Unvollständigkeiten oder Fehler im Nachlassverzeichnis können zwar korrigiert werden, sind aber ein häufiger Grund für Konflikte mit den Erb:innen^[2]. Das OLG Düsseldorf hat klargestellt, dass solche Fehler zwar nicht automatisch zu einer Entlassung führen, aber dennoch korrigiert werden müssen.

Bewertungsprobleme: Die korrekte Bewertung von Nachlassgegenständen, besonders bei Immobilien oder Unternehmensanteilen, überfordert viele Laien. Hier fehlt oft die nötige Fachkenntnis.

Praxistipp:

Wenn Sie als Laie zum Testamentsvollstrecker oder zur Testamentsvollstreckerin ernannt wurden, holen Sie sich frühzeitig rechtliche Beratung ein. Ein erster Termin bei einer Fachanwält:in für Erbrecht kann viele spätere Probleme vermeiden.

Zeit ist bei der Testamentsvollstreckung ein kritischer Faktor. Verzögerungen können rechtliche Konsequenzen haben und das Verhältnis zu den Erb:innen belasten.

Entlassungsgrund “verzögerte Abwicklung”: Ein Testamentsvollstrecker kann auf Antrag eines Miterben entlassen werden, wenn er die Erbauseinandersetzung und insbesondere das Erbschaftsteuerverfahren nicht in angemessener Zeit zum Abschluss bringt^[4].

Fehlende Kenntnis über angemessene Fristen: Laien haben oft keine klare Vorstellung davon, welcher Zeitrahmen für bestimmte Schritte angemessen ist. Das OLG Düsseldorf hat betont, dass bei der Beurteilung zwar Umfang und Komplexität des Nachlasses sowie die persönlichen Verhältnisse des Testamentsvollstreckers zu berücksichtigen sind - dennoch müssen bestimmte Zeitvorgaben eingehalten werden^[8].

Doppelbelastung durch Beruf und Privatleben: Laien müssen die Testamentsvollstreckung neben ihren sonstigen Verpflichtungen bewältigen, was zu weiteren Verzögerungen führen kann.

Checkliste: Zeitkritische Aufgaben bei der Testamentsvollstreckung

• Sofort: Amtsannahme erklären und Testamentsvollstreckerzeugnis beantragen
• Unverzüglich: Nachlassverzeichnis erstellen (bei komplexen Nachlässen: vorläufiges Verzeichnis vorlegen)
• Zeitnah: Nachlassgegenstände sichern und verwalten
• Mit angemessener Geschwindigkeit: Nachlassverbindlichkeiten begleichen
• Ohne schuldhaftes Zögern: Erbschaftsteuerverfahren einleiten

Die Beziehung zwischen Testamentsvollstrecker:innen und Erb:innen ist oft angespannt. Besonders Laien können hier in schwierige Situationen geraten.

Gefühl der Bevormundung: Erben können die Einschaltung eines Testamentsvollstreckers als eine Form der Bevormundung auffassen^[7], was die Zusammenarbeit erschwert.

Emotionale Verstrickungen: Laien aus dem Familien- oder Freundeskreis sind oft emotional mit den Erb:innen verbunden, was zu Interessenkonflikten führen kann. Sie stehen unter dem Druck, einerseits den Willen des Erblassers umzusetzen und andererseits familiäre Beziehungen nicht zu belasten.

Mangelnde Autorität: Professionellen Testamentsvollstreckern wird oft mehr Respekt entgegengebracht als Laien aus dem persönlichen Umfeld, was die Durchsetzung des testamentarischen Willens erschweren kann.

Unklare Kommunikation: Laien fehlt häufig die Erfahrung in der sachlichen und rechtlich korrekten Kommunikation mit den Erb:innen, was Missverständnisse begünstigt.

Fallbeispiel:

Anna wurde von ihrer Tante als Testamentsvollstreckerin eingesetzt. Ihre Cousins und Cousinen akzeptieren ihre Entscheidungen nicht und stellen ihre Kompetenz ständig in Frage. Die familiären Beziehungen leiden erheblich unter den Streitigkeiten.

Angesichts der genannten Risiken kann die Einsetzung einer professionellen Fachkraft viele Vorteile bieten:

Fachliche Kompetenz: Professionellen Testamentsvollstreckern passieren typische Fehler nicht, da sie über das notwendige rechtliche und steuerliche Fachwissen verfügen^[6].

Emotionale Distanz: Sie sind vom familiären Druck befreit und können daher ihre Arbeit ohne emotionale Ablenkungen im Sinne des Testaments machen^[6].

Höhere Akzeptanz: Auch wenn ein professioneller Vollstrecker Gebühren in Rechnung stellt, ist dieser Weg für die meisten Angehörigen leichter nachzuvollziehen und führt daher nur selten zu Streit^[6].

Zeitliche Ressourcen: Professionelle Testamentsvollstrecker:innen können sich hauptberuflich der Abwicklung des Nachlasses widmen, was Verzögerungen minimiert.

Für Erblasser:innen:

Abwägung der Optionen: Überlegen Sie genau, ob ein:e Laie aus Ihrem Umfeld tatsächlich geeignet ist, oder ob eine Fachperson die bessere Wahl wäre.

Klare Anweisungen hinterlassen: Je präziser Ihre testamentarischen Anweisungen sind, desto leichter fallen einem Laien die Umsetzung und die Vermeidung von Fehlern.

Ersatzperson bestimmen: Legen Sie unbedingt fest, wer die Testamentsvollstreckung übernehmen soll, falls die ursprünglich vorgesehene Person ausfällt oder ablehnt^[6].

Beratung mit Expert:innen: Sprechen Sie mit einer Fachanwält:in für Erbrecht über die Vor- und Nachteile verschiedener Modelle der Testamentsvollstreckung.

Für Laien, die als Testamentsvollstrecker:in bestimmt wurden:

Beratung suchen: Holen Sie sich professionelle Unterstützung durch Fachanwält:innen für Erbrecht oder spezialisierte Berater:innen.

Dokumentation aller Schritte: Führen Sie ein genaues Protokoll aller Maßnahmen und Entscheidungen, um später nachweisen zu können, dass Sie sorgfältig gehandelt haben.

Transparente Kommunikation: Informieren Sie die Erb:innen regelmäßig und transparent über den Stand der Nachlassabwicklung.

Keine überstürzten Entscheidungen: Nehmen Sie sich die notwendige Zeit für wichtige Entscheidungen, ohne die Abwicklung unnötig zu verzögern.

Grenzen kennen: Wenn Sie merken, dass Sie überfordert sind, sollten Sie erwägen, das Amt niederzulegen, bevor Schaden entsteht.

Die Einsetzung eines Laien als Testamentsvollstrecker:in birgt erhebliche Risiken, die nicht unterschätzt werden sollten. Von Haftungsfragen über formale Fehler bis hin zu Verzögerungen und zwischenmenschlichen Konflikten - die Herausforderungen sind vielfältig.

Bei komplexen Nachlässen oder absehbaren familiären Spannungen ist die Beauftragung einer professionellen Fachkraft oft die bessere Wahl. Sie verfügt über das notwendige Fachwissen, kann neutral agieren und wird von den Erb:innen eher akzeptiert.

Falls Sie dennoch einen Laien einsetzen möchten oder selbst als Laie zum Testamentsvollstrecker bestimmt wurden, ist professionelle Beratung unerlässlich, um die beschriebenen Risiken zu minimieren. Eine gut durchdachte Testamentsvollstreckung kann viel Streit vermeiden und dazu beitragen, dass der letzte Wille respektvoll und korrekt umgesetzt wird.