Kann ein Testamentsvollstrecker auch nachträglich eingesetzt werden?

Grundsätzlich kann ein Testaments­vollstrecker auch nachträglich benannt werden. Dies ist besonders dann sinnvoll, wenn die Erben­gemeinschaft Schwierigkeiten bei der Nachlass­abwicklung hat oder Konflikte zwischen den Erben bestehen. Die Möglichkeiten hierfür sind allerdings begrenzt:

• Einvernehmliche Benennung durch die Erben: Die Erben können gemeinsam eine Person zum Testaments­vollstrecker bestimmen, wenn alle zustimmen. Diese Option ist besonders hilfreich, wenn die Erben­gemeinschaft die Not­wendigkeit einer neutralen Instanz erkennt^[1].

• Nachlassgerichtliche Ernennung: Unter bestimmten Voraus­setzungen kann das Nachlass­gericht einen Testaments­vollstrecker bestimmen^[2].

Das Nachlass­gericht kann einen Testaments­vollstrecker ernennen, allerdings nicht in jedem Fall. Hierfür müssen bestimmte Voraus­setzungen erfüllt sein:

Voraus­setzungen für eine gerichtliche Ernennung

1. Ausdrückliches Ersuchen des Erblassers: Die wichtigste Voraus­setzung ist, dass der Erblasser in seinem Testament das Nachlass­gericht ausdrücklich oder konkludent (indirekt) um die Ernennung eines Testaments­vollstreckers ersucht hat^[3].

2. Anordnung der Testaments­vollstreckung: Der Erblasser muss in seinem Testament grund­sätzlich eine Testaments­vollstreckung angeordnet haben^[2].

3. Anhörung der Beteiligten: Vor der Ernennung soll das Nachlass­gericht die Beteiligten anhören, wenn dies ohne erhebliche Verzögerung und ohne unverhältnismäßige Kosten möglich ist^[6].

Wichtig: Die Ernennung durch das Nachlass­gericht ist vom Gesetz nur vorgesehen, wenn der Erblasser dies ausdrücklich ersuchte. Ein solches Ersuchen kann nicht automatisch angenommen werden^[7].

In der Praxis gibt es verschiedene Situationen, in denen die Frage nach einer nachträglichen Einsetzung eines Testaments­vollstreckers aufkommt:

Wenn der benannte Testaments­vollstrecker das Amt nicht annimmt

Nimmt die im Testament benannte Person das Amt nicht an, besteht nicht auto­matisch ein Recht des Nachlass­gerichts, einen Ersatz zu bestimmen. Entscheidend ist, ob der Erblasser für diesen Fall vorge­sorgt hat^[2].

Beispiel: Eine Erblasserin hat in ihrem Testament einen Steuer­berater und ersatzweise einen seiner Kollegen zum Testaments­vollstrecker bestimmt. Beide lehnen ab. Das Nachlass­gericht ist nicht verpflichtet, von Amts wegen einen anderen Testaments­vollstrecker einzusetzen, wenn die Erblasserin dies nicht ausdrücklich ersuchte^[7].

Wenn der Testaments­vollstrecker bereits verstorben ist

Ist der im Testament benannte Testaments­vollstrecker vor dem Erblasser verstorben, entsteht kein Testaments­vollstreckeramt. In solchen Fällen kann:

• ein gerichtlicher Nachlass­pfleger auf Antrag oder von Amts wegen bestellt werden^[1]
• das Nachlass­gericht tätig werden, wenn der Erblasser dies vorgesehen hat^[3]

Bei späterer Amtsniederlegung

Selbst nach Annahme des Amtes kann der Testaments­vollstrecker jederzeit kündigen (§ 2226 S. 1 BGB)^[4]. Für diesen Fall ist es besonders wichtig, dass der Erblasser Vorsorge getroffen hat, etwa durch Benennung eines Ersatz­testaments­vollstreckers.

Die Befugnis des Nachlass­gerichts zur Ersetzung eines Testaments­vollstreckers ist nicht unbegrenzt:

• Keine automatische Ersetzung: Das Nachlass­gericht kann nicht ohne Weiteres eine andere Person zum Testaments­vollstrecker ernennen als die, die der Erblasser im Testament benannt hatte^[2].

• Andeutungs­theorie: Der Wille des Erblassers zu einem Ersuchen an das Nachlass­gericht muss im Testament zumindest andeutungs­weise Ausdruck gefunden haben^[6].

• Erfordernis des Erblasser-Ersuchens: Die gerichtliche Ernennung setzt ein entsprechendes Ersuchen des Erblassers voraus, nicht eines Beteiligten^[7].

Für Testaments­errichter:

• Klare Anordnung treffen: Wenn Sie eine Testaments­vollstreckung wünschen, ordnen Sie dies klar an und benennen Sie konkrete Personen.

• Ersatzpersonen vorsehen: Benennen Sie mindestens eine Ersatz­person für den Fall, dass die primär benannte Person das Amt nicht annehmen kann oder will.

• Nachlass­gericht einbeziehen: Wenn Sie möchten, dass das Nachlass­gericht bei Bedarf einen Testaments­vollstrecker ernennt, formulieren Sie dies ausdrücklich, z.B.: “Sollte die von mir benannte Person das Amt nicht antreten können, ersuche ich das Nachlass­gericht, einen geeigneten Testaments­vollstrecker zu ernennen.”

Für Erben:

• Einver­nehmliche Lösung suchen: Wenn kein Testaments­vollstrecker benannt wurde, aber die Nachlass­verwaltung schwierig erscheint, versuchen Sie, sich mit allen Mit­erben auf eine neutrale Person zu einigen.

• Rechtliche Beratung in Anspruch nehmen: Bei Unsicherheiten über die Möglichkeiten der nachträglichen Einsetzung eines Testaments­vollstreckers sollten Sie eine Fachanwältin oder einen Fachanwalt für Erbrecht konsultieren.

Bei gemeinschaftlichen Testamenten von Ehegatten gelten besondere Regeln:

• Der überlebende Ehegatte kann unter Umständen den im gemeinschaftlichen Testament ernannten Testaments­vollstrecker durch eigene letztwillige Verfügung auswechseln^[6].

• Dies ist jedoch nur möglich, wenn die wechselbezüglich bedachten Erben dadurch nicht beeinträchtigt werden und das gemeinschaftliche Testament eine entsprechende Änderungs­befugnis vorsieht^[8].

Wenn die Voraus­setzungen für eine nachträgliche Ernennung eines Testaments­vollstreckers durch das Nachlass­gericht vorliegen, läuft das Verfahren wie folgt ab:

1. Prüfung des Erblasser­willens: Das Gericht prüft, ob ein ausdrückliches oder konkludentes Ersuchen des Erblassers vorliegt.

2. Anhörung der Beteiligten: Das Nachlass­gericht soll vor der Ernennung die Beteiligten anhören, wenn dies ohne erhebliche Verzögerung und ohne unverhältnismäßige Kosten möglich ist.

3. Auswahl einer geeigneten Person: Bei der Auswahl des Testaments­vollstreckers orientiert sich das Gericht am mutmaßlichen Willen des Erblassers.

4. Benachrichtigung: Das Nachlass­gericht unterrichtet die ausgewählte Person von dem ihr angetragenen Amt^[3].

Die nachträgliche Einsetzung eines Testaments­vollstreckers ist unter bestimmten Voraus­setzungen möglich, aber nicht in jedem Fall. Entscheidend ist der im Testament zum Ausdruck gebrachte Wille des Erblassers:

• Durch die Erben: Eine nachträgliche Benennung durch die Erben ist möglich, erfordert jedoch Einigkeit.

• Durch das Nachlass­gericht: Eine gerichtliche Ernennung ist nur zulässig, wenn der Erblasser das Gericht dazu ausdrücklich oder konkludent ersucht hat.

Für eine rechts­sichere Nachlass­regelung empfiehlt es sich, bereits bei der Testaments­errichtung alle Eventualitäten zu bedenken und entsprechende Vorkehrungen zu treffen - insbesondere durch die Benennung von Ersatz­personen und klare Anweisungen an das Nachlass­gericht für den Fall, dass die benannten Personen das Amt nicht antreten können oder wollen.