Wie unterscheidet sich die gesetzliche Erbfolge in Deutschland, Österreich und der Schweiz?

In allen drei Ländern folgt die gesetzliche Erbfolge dem Prinzip der Bluts­verwandt­schaft, wobei nähere Verwandte entferntere aus­schließen. Zudem haben Ehe­gatt:innen und einge­tragene Partner:innen ein gesondertes Erbrecht. Doch schon beim System der Verwandten­erbfolge zeigen sich erste Unter­schiede:

Deutschland

Deutschland verwendet ein Ordnungs­system für die gesetzliche Erbfolge:

• 1. Ordnung: Kinder des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 2. Ordnung: Eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 3. Ordnung: Groß­eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 4. Ordnung: Urgroß­eltern und deren Nach­kommen
• Weitere Ordnungen folgen dem gleichen Prinzip^[4]

Innerhalb der 1. Ordnung gilt das Stammes­prinzip, wobei jedes Kind einen eigenen Stamm bildet und zu gleichen Teilen erbt. Verstorbene Kinder werden durch ihre Nach­kommen vertreten.^[4]

Österreich

Österreich nutzt ein Parentelen­system (Linien­system):

• 1. Parentel: Kinder des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 2. Parentel: Eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 3. Parentel: Groß­eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 4. Parentel: Urgroß­eltern - danach endet die Erb­rechts­grenze^[4]

In Österreich gilt die Besonderheit, dass innerhalb einer Linie die Vor­fahren vor ihren Nach­kommen erben. Das bedeutet: Ge­schwister des Erb­lassers erben erst, wenn die Eltern verstorben sind.^[4]

Schweiz

Das Schweizer System ist ähnlich aufgebaut:

• 1. Parentel: Kinder des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 2. Parentel: Eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• 3. Parentel: Groß­eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen - danach endet die gesetzliche Erb­berechtigung^[1][8]

Ein wichtiger Unterschied: In der Schweiz endet die gesetzliche Erb­berechtigung bereits mit der 3. Parentel, während sie in Österreich mit der 4. Parentel (Urgroß­eltern) endet.^[1]

Ein zentraler Unterschied zwischen den drei Ländern betrifft die Erbquote von Ehe­gatt:innen und einge­tragenen Partner:innen:

Deutschland

Die Höhe des Ehe­gatten­erbteils hängt davon ab, welche Verwandten neben dem/der Ehe­partner:in erben:

• 1/4 des Nach­lasses, wenn Erbende der 1. Ordnung (Kinder/Nach­kommen) vorhanden sind
• 1/2 des Nach­lasses, wenn Erbende der 2. Ordnung (Eltern/Geschwister) oder Groß­eltern vorhanden sind
• Gesamter Nach­lass, wenn nur entferntere Verwandte vorhanden sind^[4]

Zudem spielt der Güter­stand eine wichtige Rolle für die endgültige Erb­quote.^[2]

Österreich

In Österreich erbt der/die Ehe­gatt:in oder einge­tragene Partner:in:

• 1/3 des Nach­lasses neben Kindern des Erb­lassers
• 2/3 des Nach­lasses neben Eltern des Erb­lassers und deren Nach­kommen
• Gesamten Nach­lass bei entfernteren Verwandten^[4]

Bei­spiels­weise erhält bei zwei Kindern und einem Ehe­partner jede:r Erb:in ein Drittel der Ver­lassen­schaft.^[4]

Schweiz

Im Schweizer Erbrecht erhält der/die Ehe­gatt:in oder einge­tragene Partner:in:

• 50% des Nach­lasses neben Nach­kommen
• 75% des Nach­lasses neben Erbenden im elterlichen Stamm (Eltern, Geschwister etc.)
• 100% des Nach­lasses neben Erbenden im groß­elterlichen Stamm^[5][8]

Wichtig zu wissen: Im Gegensatz zu Deutschland und Österreich haben Konkubinats­partner:innen (un­verheiratete Lebens­partner:innen) in der Schweiz keinen gesetzlichen Erb­anspruch. Möchten Sie, dass Ihr:e Lebens­partner:in etwas erbt, müssen Sie dies ausdrücklich in einem Testament festhalten.^[8]

Ein weiterer grund­legender Unterschied zwischen den drei Ländern betrifft die Art und Weise, wie die Erbschaft erworben wird:

Deutschland und Schweiz: Vonselbst­erwerb

In Deutschland und der Schweiz gilt das Prinzip der Gesamt­rechts­nachfolge und des Vonselbst­erwerbs. Das bedeutet:

• Die Erb:innen erwerben das Erbe automatisch mit dem Tod des Erb­lassers
• Der Nachlass geht ohne weiteres Zutun auf die Erb:innen über
• Die Erb:innen können das Erbe nachträglich aus­schlagen, dies wirkt dann rück­wirkend^[1][3]

Österreich: Einantwortungs­system

In Österreich funktioniert der Erb­schafts­erwerb grund­legend anders:

• Die Verlassenschaft ist nach dem Tod des Erb­lassers zunächst ein eigenes Rechts­subjekt
• Die Erb:innen erwerben das Eigentum erst durch die sogenannte Einantwortung
• Es ist ein besonderes Verlassenschafts­verfahren nötig, das von einem Gerichts­kommissär geleitet wird^[1][3]

Dieses System bietet mehr Kontrolle über den Erb­vorgang, bedeutet aber auch mehr büro­kratischen Aufwand und in der Regel eine längere Ab­wicklungs­dauer.

Das Pflicht­teils­recht schützt bestimmte Ange­hörige vor einer voll­ständigen Enterbung. Auch hier gibt es Unter­schiede:

Deutschland

In Deutschland haben folgende Personen einen Pflicht­teils­anspruch:

• Nachkommen des Erb­lassers
• Eltern des Erb­lassers (nur wenn keine Nach­kommen vorhanden sind)
• Ehe­gatt:in oder einge­tragene:r Partner:in

Der Pflicht­teil beträgt 50% des gesetzlichen Erb­teils.^[2][4]

Österreich

Auch in Österreich haben Nach­kommen und Ehe­partner:innen einen Pflicht­teils­anspruch, wobei die genauen Rege­lungen seit dem neuen Erbrecht 2017 moderni­siert wurden.

Schweiz

In der Schweiz wurde das Erb­recht 2023 teil­revidiert mit folgenden Änderungen:

• Der Pflicht­teil für Nach­kommen wurde von 75% auf 50% ihres gesetzlichen Erb­teils reduziert
• Der Pflicht­teil der Eltern wurde komplett abge­schafft (bisher 50% ihres gesetzlichen Erb­teils)
• Ehe­gatt:innen und einge­tragene Partner:innen behalten einen Pflicht­teils­schutz^[5]

Diese Reform gibt Erb­lasser:innen in der Schweiz mehr Freiheit, über ihren Nachlass zu verfügen.

Die Unter­schiede in der gesetzlichen Erbfolge können erhebliche praktische Aus­wirkungen haben, besonders wenn Sie:

• Vermögen in mehreren Ländern besitzen
• Inter­nationale Familien­beziehungen haben
• Ihren Wohnsitz zwischen den Ländern wechseln möchten

Empfehlungen für Sie:

1. Informieren Sie sich über das anwendbare Recht: Bei grenz­über­schreitenden Erb­fällen ist es wichtig zu wissen, welches nationale Recht angewendet wird. Die EU-Erb­rechts­verordnung regelt dies für Deutschland und Österreich, während die Schweiz eigene Kollisions­normen hat.^[6]

2. Erstellen Sie ein Testament oder einen Erbvertrag: Um Unklarheiten zu vermeiden und Ihre eigenen Wünsche durch­zusetzen, sollten Sie eine letzt­willige Verfügung errichten - besonders bei inter­nationalen Bezügen.

3. Berücksichtigen Sie die unter­schiedlichen Pflicht­teils­rechte: Die verschiedenen Pflicht­teils­regelungen können Ihre Gestaltungs­möglichkeiten erweitern oder einschränken, je nachdem, welches Recht anwendbar ist.

4. Holen Sie fach­kundigen Rat ein: Bei komplexen Erb­situationen mit Bezug zu mehreren Ländern ist eine recht­liche Beratung durch Fach­leute für inter­nationales Erbrecht ratsam.

Trotz der kulturellen und sprach­lichen Nähe zwischen Deutschland, Österreich und der Schweiz weisen ihre Erb­rechts­systeme bedeutende Unter­schiede auf:

• Umfang der gesetzlichen Erb­folge: In der Schweiz endet sie mit der 3. Parentel, in Österreich mit der 4. Parentel, in Deutschland gibt es keine solche Begrenzung.

• Ehe­gatten­erbrecht: Die Erbquote des Ehe­gatten unterscheidet sich deutlich (DE: 1/4 oder 1/2, AT: 1/3 oder 2/3, CH: 50% oder 75%).

• Erb­schafts­erwerb: In Deutschland und der Schweiz erfolgt er automatisch (Vonselbst­erwerb), in Österreich erst durch ein formelles Verfahren (Einantwortung).

• Pflicht­teils­rechte: Die Schweiz hat mit der Reform 2023 den Pflicht­teil der Eltern abge­schafft und den der Kinder reduziert, was mehr testamen­tarische Freiheit ermöglicht.

Diese Unter­schiede zeigen, wie wichtig es ist, sich mit den spezifischen Rege­lungen des jeweils anwend­baren Erb­rechts vertraut zu machen, um für sich und Ihre Ange­hörigen die passende Nachlass­regelung zu treffen.