Koma

Das Koma ist ein Zustand der Bewusstlosigkeit, der durch verschiedenste Faktoren verursacht werden kann. Komapatienten haben eine minimale Gehirnaktivität und reagieren nicht mehr auf ihre Umgebung – es ist also nicht möglich, den Patienten durch psychische oder auditive Reize aufzuwecken.

Folgende Symptome haben fast alle Komapatienten:

• Geschlossene Augen
• Unterdrückte Hirnstammreflexe (Pupillen, die nicht auf Licht reagieren)
• Keine Reaktion der Gliedmaßen, außer bei Reflexbewegungen
• Keine Reaktion auf schmerzhafte Reize, außer bei Reflexbewegungen
• Unregelmäßige Atmung

Patienten im Koma haben außerdem stark reduzierte Grundreflexe wie Husten und Schlucken. Künstliche Ernährung ist deshalb immer nötig; künstliche Beatmung kann je nach individuellen Zustand des Patienten sinnvoll sein.

Ein Koma kann durch eine Vielzahl an Ursachen entstehen:

• Traumatische Hirnverletzungen
  Traumatische Hirnverletzungen sind ein häufiger Grund für Komazustände. Solche Verletzung werden zum Beispiel oft durch Verkehrsunfälle oder Gewalttaten verursacht.
• Schlaganfälle
  Verstopfte Arterien oder geplatzte Blutgefäße können zu einer verringerten oder unterbrochenen Blutzufuhr zum Gehirn führen (Schlaganfall). Betroffene fallen häufig ins Koma.
• Diabetes
  Menschen mit Diabetes können in ein Koma fallen, wenn ihr Blutzuckerspiegel stark abfällt (Hypoglykämie) oder stark steigt (Hyperglykämie).
• Tumore
  Sowohl gutartige als auch bösartige Tumore im Gehirn oder Hirnstamm können ein Koma verursachen.
• Sauerstoffmangel
  Ein Sauerstoffmangel im Gehirn kann zu einem Koma führen. Zum Beispiel bei Menschen, die vor dem Ertrinken gerettet oder nach einem Herzinfarkt wiederbelebt wurden.
• Infektionen
  Schwere Fälle von Enzephalitis und Meningitis können zu Hirnschäden und einem Koma führen. Solche Infektionen verursachen ein Schwellung des Gehirns, des Rückenmarks oder des Gewebes, welches das Gehirn umgibt.
• Krampfanfälle
  Sehr starke und anhaltende Krampfanfälle können zu einem Koma führen.
• Drogen und Alkohol
  Eine Überdosierung von Drogen oder eine schwere Alkoholvergiftung können ebenfalls Ursachen für ein Koma sein.
• Giftstoffe
  DerKontakt mit Giftstoffen wie Kohlenmonoxid oder Blei kann zu Hirnschäden führenund ein Koma entstehen lassen.

Im Grunde gibt es drei Diagnosemethoden, die bei einem Koma besonders wichtig sind:

1. Glasgow Coma Scale (GCS)

Mit dem Glasgow Coma Scale beurteilen Ärzte den Bewusstseinszustand des Patienten. Auch während der Behandlung wird ständig überprüft, ob sich dieser Wert verschlechtert oder verbessert.

Die Glasgow Coma Scale bewertet drei Punkte:

• Augenöffnung (1 bis 4 Punkte) – ein Wert von 1 bedeutet, dass die Augen nicht geöffnet werden; ein Wert von 4 bedeutet, dass die Augen spontan geöffnet werden.
• Beste verbale Reaktion (1 bis 5 Punkte)  – ein Wert von 1 bedeutet keine verbale Reaktion; ein Wert von 5 bedeutet wach und kommunikationsfähig.
• Beste motorische Reaktion (1 bis 6 Punkte) – ein Wert von 1 bedeutet keine Reaktion auf Schmerzreiz; ein Wert von 6 bedeutet, dass Aufforderungen befolgt werden.

Die meisten Menschen im Koma haben einen Gesamtwert von 8 oder weniger. Ein niedrigerer Wert bedeutet, dass der Patient möglicherweise eine schwere Hirnschädigung erlitten hat und die Heilungschancen gering sind.

Ein Koma ist ein medizinischer Notfall. Schnelles Handeln ist extrem wichtig, um das Leben des Betroffenen und die Gehirnfunktion zu erhalten. Wie das Koma dann behandelt wird, hängt von der Ursache ab.

Fast alle Betroffene landen jedoch zunächst auf der Intensivstation. Dort wird der Patient bei Atmungsschwierigkeiten an Beatmungsgeräte angeschlossen, während Ärzte die Ursache des Komas behandeln. Nach einer Kopfverletzung kann zum Beispiel eine Operation erforderlich sein, um die Blutungen zu stoppen und/oder Schwellungen zu reduzieren. Intravenöse Flüssigkeiten, Blut und andere unterstützende Maßnahmen werden je nach Bedarf und Patientenzustand durchgeführt.

Sobald der Zustand des Patienten stabil ist, geht es vor allem um die Vermeidung von Komplikationen (zum Beispiel Infektionen wie eine Lungenentzündung oder Wundliegen). Das gelingt zum Beispiel durch künstliche Ernährung, regelmäßige Bewegung durch das Krankenhauspersonal und sanftes Training der Gelenke, um Verspannungen zu vermeiden. Manchmal sind Beruhigungsmittel notwendig, damit sich der Patient nicht selbst verletzt oder angeschlossene Schläuche herausreißt.

Grundsätzlich ist eine Heilung nach einem Koma möglich. Eine Prognose ist jedoch sehr schwierig und von verschiedensten Faktoren abhängig – manche Betroffene wachen nach Stunden oder ein paar Wochen auf, einige gehen lediglich in einen vegetativen Zustand über und für andere Patienten endet das Koma tödlich. Die Genesung aus einem Koma hängt stark von der ursprünglichen Ursache des Komas, von der Schwere der Hirnschädigung und der Dauer des Komas ab. Je länger ein Patient im Koma liegt, desto geringer sind die Heilungschancen.

Während sich manche Patienten vollständig vom Koma erholen, werden andere durch die Schädigung ihres Gehirns Behinderungen haben. Sie benötigen häufig Physiotherapie, Beschäftigungstherapie und psychologische Betreuung während einer Rehabilitationsphase – und sind häufig für den Rest ihres Lebens auf Unterstützung angewiesen.