Was ist das Gattungsvermächtnis?

Ein Gattungs­vermächtnis ist eine Art des Vermächtnisses, bei dem der Erblasser (also die Person, die das Testament verfasst) den zugewendeten Gegenstand nicht konkret bestimmt, sondern lediglich seine Art bzw. Gattung festlegt^[2][8].

Beispiel: Wenn Sie in Ihrem Testament formulieren “Meinem Neffen vermache ich einen Schrank”, ohne zu präzisieren, welchen Schrank genau, handelt es sich um ein Gattungs­vermächtnis^[2].

Anders als bei einem normalen Vermächtnis, wo ein bestimmter Gegenstand zugewendet wird (z.B. “Mein Klavier der Marke XY”), wird beim Gattungs­vermächtnis nur die Art des Gegenstandes beschrieben^[10].

Die rechtliche Basis für das Gattungs­vermächtnis bildet § 2155 des Bürgerlichen Gesetzbuches (BGB)^[3][13]. Darin heißt es:

“(1) Hat der Erblasser die vermachte Sache nur der Gattung nach bestimmt, so ist eine den Verhältnissen des Bedachten entsprechende Sache zu leisten.”^[3]

Wichtig zu verstehen: Bei einem Gattungs­vermächtnis ist nicht einfach eine Sache mittlerer Art und Güte zu leisten, sondern eine, die speziell den persönlichen Verhältnissen des Bedachten entspricht^[7].

Bei einem Gattungs­vermächtnis erhalten die Begünstigten einen Anspruch auf einen Gegenstand der bezeichneten Gattung. Der zugewendete Gegenstand muss dabei nicht unbedingt zum Nachlass gehören - falls nötig, muss der Erbe ihn sogar beschaffen^[10].

Wer wählt den konkreten Gegenstand aus?

Der Erblasser kann festlegen, wer die Auswahl des konkreten Gegenstandes treffen soll^[2][7]:

• Der Beschwerte (also die erbe­berechtigte Person)
• Der Bedachte (also die vermächtnis­berechtigte Person)
• Eine dritte Person

Trifft der Erblasser keine Regelung zur Auswahl, hat in der Regel der Beschwerte (Erbe) das Bestimmungsrecht^[7].

Die Angemessenheit ist entscheidend

Eine wichtige Besonderheit: Das ausgewählte Objekt muss den Lebens­verhältnissen des Bedachten angemessen sein^[2][3].

Beispiel: Wenn Sie Ihrem Enkel “einen Schrank” vermachen und dieser in bescheidenen Verhältnissen lebt, kann er nicht verlangen, einen besonders wertvollen Antik­schrank zu erhalten^[2].

Falls die getroffene Auswahl den Verhältnissen des Bedachten “offenbar nicht entspricht”, greift § 2155 Abs. 3 BGB. Dann erfolgt die Leistung so, als hätte der Erblasser keine Anordnung über die Bestimmung getroffen^[3].

Gattungs­vermächtnisse können verschiedenste Gegenstände betreffen:

• “Meinem Sohn vermache ich ein Auto”^[10]
• “Meiner Tochter vermache ich 100 Aktien”^[10]
• “Meinem Freund F vermache ich 50 Flaschen aus meiner Wein­sammlung”^[7]
• “Meiner Nichte vermache ich ein Urlaubs­reise”^[8]
• “Meinem Neffen vermache ich ein Grundstück”^[8]

Auch Geldbeträge können Gegenstand eines Gattungs­vermächtnisses sein^[2].

Um das Gattungs­vermächtnis besser zu verstehen, ist ein Vergleich mit anderen Vermächtnisarten hilfreich:

Gattungsvermächtnis vs. Wahlvermächtnis

Beim Wahl­vermächtnis (§ 2154 BGB) werden mehrere konkrete Gegenstände benannt, aus denen der Berechtigte einen auswählen darf^[4]. Beispiel: “Mein Begünstigter darf zwischen meinem Audi, meinem BMW oder meinem Mercedes wählen.”

Beim Gattungs­vermächtnis wird dagegen nur die Art des Gegenstands bestimmt^[2]. Beispiel: “Mein Begünstigter erhält ein Auto.”

Gattungsvermächtnis vs. Zweckvermächtnis

Beim Zweck­vermächtnis (§ 2156 BGB) bestimmt der Erblasser einen Zweck und überlässt die genaue Ausgestaltung dem Ermessen des Beschwerten oder eines Dritten^[5]. Beispiel: “Ich vermache meinem Neffen einen Betrag für seine Ausbildung.”

Ein Gattungs­vermächtnis bietet verschiedene Vorteile:

• Flexibilität: Sie müssen sich nicht auf einen konkreten Gegenstand festlegen
• Zukunfts­sicherheit: Der vermachte Gegenstand muss zum Zeitpunkt der Testament­erstellung noch nicht existieren
• Anpassungs­fähigkeit: Die Auswahl kann später entsprechend den aktuellen Verhältnissen getroffen werden
• Vereinfachung: Besonders bei sich ändernden Vermögens­verhältnissen praktisch

Bei der Verwendung eines Gattungs­vermächtnisses sollten Sie einige mögliche Probleme beachten:

• Unklarheit: Zu vage Beschreibungen können zu Streitigkeiten führen
• Auslegungs­schwierigkeiten: Was bedeutet “den Verhältnissen des Bedachten entsprechend”?
• Beschaffungs­pflicht: Der Erbe muss ggf. einen nicht im Nachlass vorhandenen Gegenstand erst beschaffen

Wenn Sie ein Gattungs­vermächtnis in Ihrem Testament einsetzen möchten, sollten Sie folgende Punkte beachten:

1. Klare Beschreibung der Gattung: Je präziser Sie die Gattung beschreiben, desto weniger Interpretations­spielraum bleibt
2. Bestimmungs­recht eindeutig regeln: Legen Sie fest, wer den konkreten Gegenstand auswählen darf
3. Rahmen­bedingungen definieren: Geben Sie evtl. Wert­grenzen oder Qualitäts­merkmale an
4. Alternativen vorsehen: Für den Fall, dass die Gattung nicht mehr existiert oder nicht beschafft werden kann
5. Recht­zeitige Aktualisierung: Überprüfen Sie regelmäßig, ob Ihre Festlegungen noch Ihren Wünschen entsprechen

Das Gattungs­vermächtnis ist ein nützliches Instrument zur flexiblen Gestaltung Ihres letzten Willens. Es erlaubt Ihnen, Vermögens­werte zu vermachen, ohne sich auf konkrete Gegenstände festlegen zu müssen. Gleichzeitig erfordert es eine sorgfältige Formulierung, um spätere Unklarheiten zu vermeiden.

Für eine rechtssichere Gestaltung eines Gattungs­vermächtnisses empfiehlt sich die Beratung durch erbrecht­lich spezialisierte Rechts­anwält:innen oder Notar:innen, die Sie bei der konkreten Formulierung unterstützen können.