Erbschleicherei: So schützen Sie sich und Ihre Lieben

Als Erbschleicherei bezeichnet man das gezielte Einwirken auf eine Person mit dem Ziel, sich einen unrecht­mäßigen Anteil am Erbe zu sichern. Die betroffene Person wird dabei so beeinflusst, dass sie ihr Testament zu Gunsten der manipulierenden Person ändert oder dieser zu Lebzeiten erhebliche Vermögens­werte überschreibt.

Besonders gefährdet sind Menschen in vulnerablen Lebens­situationen: ältere Personen, Menschen mit kognitiven Einschränkungen oder Personen, die sozial isoliert leben. Die Einfluss­nahme erfolgt dabei oft über einen längeren Zeitraum und bleibt für Außen­stehende häufig lange unbemerkt.

Typische Situationen, in denen Erbschleicherei stattfinden kann:

• Eine allein­stehende ältere Person wird plötzlich von einem entfernten Verwandten intensiv umsorgt
• Eine neue Bekannt­schaft drängt sich in das Leben eines vermögenden Menschen
• Ein:e Pflege­kraft baut ein auffällig enges Verhältnis zu einer pflegebe­dürftigen Person auf

Wichtig zu wissen: Erbschleicherei ist in Deutschland kein eigener Straf­tatbestand. Das macht die Situation für Betroffene und deren Ange­hörige besonders schwierig. Solange keine klassischen Straf­taten wie Betrug, Nötigung oder Urkunden­fälschung vorliegen, bewegen sich Erbschleicher:innen meist in einem rechtlichen Grau­bereich.

Die deutsche Rechts­ordnung räumt jedem Menschen grundsätzlich Testier­freiheit ein. Das bedeutet: Jede Person kann frei entscheiden, wem sie ihr Vermögen hinterlassen möchte. Nur in wenigen Ausnahme­fällen gibt es Einschränkungen:

Eine wichtige gesetzliche Schutz­bestimmung existiert für Menschen in Pflege­einrichtungen: Nach § 14 Heimgesetz dürfen Mitarbeiter:innen und Leiter:innen von Pflege­einrichtungen weder durch Testament begünstigt werden noch Schenkungen erhalten, wenn sie von der Zuwendung Kenntnis haben. Allerdings gilt diese Regelung nicht für familiäre, private oder gesetzliche Betreuer:innen und Pflege­helfer:innen.

Die besondere Heraus­forderung bei Erbschleicherei liegt in der schwierigen Nachweis­barkeit. Für Außen­stehende ist oft kaum zu erkennen, ob eine Person aus ehrlicher Zuneigung handelt oder manipulative Absichten verfolgt. Die Grenzen zwischen aufrichtiger Fürsorge und berechnender Einfluss­nahme sind fließend.

Viele ältere Menschen sehnen sich nach menschlicher Nähe und Aufmerk­samkeit. Diese emotionale Bedürftigkeit macht sie anfällig für Personen, die genau diese Sehnsucht ausnutzen. Häufig wird eine Erbschleicherei erst nach dem Tod des Erblassers deutlich, wenn das Testament eröffnet wird - dann ist es für Gegen­maßnahmen jedoch meist zu spät.

Erbschleicher:innen gehen oft nach bestimmten Mustern vor. Das Erkennen dieser Muster kann helfen, bedrohliche Situationen frühzeitig zu identifizieren:

1. Aufbau emotionaler Nähe

Der erste Schritt besteht fast immer im Aufbau einer engen emotionalen Bindung zum potentiellen Erblasser. Erbschleicher:innen zeigen übermäßiges Interesse, schenken viel Zeit und Aufmerk­samkeit und präsentieren sich als verständnis­volle Vertraute. Besonders bei älteren Menschen, die unter Einsamkeit leiden, fallen solche Zuwendungen auf fruchtbaren Boden.

Auffällige Verhaltens­muster können sein:

• Unverhältnis­mäßig häufige Besuche und Hilfs­angebote
• Übertriebene Für­sorglich­keit und Aufmerk­samkeit
• Geschenke ohne besonderen Anlass
• Das Vortäuschen von Gemeinsamkeiten oder Interessen

2. Herbeiführen sozialer Isolation

Ein besonders alarmierendes Zeichen ist, wenn sich die betroffene Person zunehmend von Familie und lang­jährigen Freund:innen distanziert. Erbschleicher:innen arbeiten gezielt darauf hin, den Kontakt zu anderen Bezugs­personen zu reduzieren oder ganz zu unterbinden, um ihren eigenen Einfluss zu verstärken.

Typische Anzeichen für eine solche Isolation:

• Plötzliche Kontakt­abbrüche zu Familien­mitgliedern
• Neue Vorwürfe gegenüber lang­jährigen Vertrauten
• Ablehnung von Besuchen anderer Personen
• Kontrolle von Telefonaten und Post

3. Einfluss­nahme auf finanzielle Entscheidungen

Mit zunehmender Vertrauens­stellung versuchen Erbschleicher:innen, Einfluss auf finanzielle Entscheidungen zu nehmen. Dies beginnt oft mit kleinen Dienst­leistungen wie Einkäufen oder Bank­geschäften und kann sich bis zur vollständigen Kontrolle über Vermögens­werte steigern.

Warnhinweise können sein:

• Unerklärliche Abhebungen vom Konto
• Plötzliche Änderungen am Testament
• Drängen auf Vollmachten oder Kontovoll­machten
• Unverhältnis­mäßig große Geschenke an die neue Vertrauens­person

Um sich vor Erbschleicherei zu schützen, gibt es verschiedene vorbeugende Maßnahmen, die Sie ergreifen können:

Rechtzeitige Testaments­gestaltung

Ein klar formuliertes Testament, das in geistig gesundem Zustand errichtet wurde, bietet Schutz vor späteren Manipulationen. Suchen Sie dafür fach­kundige Beratung bei Notar:innen oder Rechts­anwält:innen mit Fach­kenntnissen im Erbrecht.

Besonders hilfreich kann es sein:

• Ein notarielles Testament zu errichten
• Die Gründe für bestimmte Erb­regelungen schriftlich fest­zuhalten
• Regelmäßige Überprüfungen des Testaments vorzu­nehmen
• Eine Testaments­vollstreckung einzurichten

Vertrauens­personen einbeziehen

Pflegen Sie ein Netzwerk aus verschiedenen Vertrauens­personen. Je breiter der Kreis der Menschen ist, die sich um eine schutzbedürftige Person kümmern, desto geringer ist die Gefahr einer manipulativen Einfluss­nahme durch Einzelne.

Praktische Umset­zungsmöglichkeiten:

• Regelmäßige Familien­treffen organisieren
• Verschiedene Personen in Alltags­aufgaben einbinden
• Offene Kommunikation über finanzielle Angelegen­heiten

Vorsorge­vollmacht sorgfältig gestalten

Eine durchdachte Vorsorge­vollmacht kann Schutz bieten. Dabei sollten Sie vertrauens­würdige Personen als Bevollmächtigte einsetzen und Kontroll­mechanismen einbauen.

Empfehlens­werte Vorkehrungen:

• Mehrere Bevollmächtigte benennen, die sich gegenseitig kontrollieren
• Fest­legen, dass bestimmte Entscheidungen nur gemeinsam getroffen werden dürfen
• Rechenschafts­pflichten gegenüber Dritten vereinbaren

Wenn Sie den Verdacht haben, dass eine nahe­stehende Person Opfer von Erbschleicherei werden könnte, gibt es verschiedene Handlungs­möglichkeiten:

Sensibles Gespräch suchen

Versuchen Sie, mit der betroffenen Person unter vier Augen zu sprechen. Vermeiden Sie dabei Vorwürfe oder Beschuldigungen gegen die vermeintlichen Erbschleicher:innen, da dies oft zu Abwehr­reaktionen führt.

Hilfreiche Gesprächs­ansätze:

• Interesse und Sorge ausdrücken, ohne zu urteilen
• Offene Fragen stellen
• Gemeinsame positive Erinnerungen auffrischen

Fachliche Beratung einholen

Bei konkreten Verdachts­momenten sollten Sie sich rechtlichen Rat von spezialisierte Anwält:innen für Erbrecht holen. Auch Beratungs­stellen für Senior:innen können wertvolle Unterstützung bieten.

Mögliche Ansprech­partner:innen:

• Fachanwält:innen für Erbrecht
• Betreuungs­behörden
• Seniorenbüros und Seniorenberatungs­stellen
• Verbraucher­zentrale

Rechtliche Schritte prüfen

In schwerwiegenden Fällen kann die Einleitung einer rechtlichen Betreuung oder die Anfechtung eines Testaments nach dem Tod des Erblassers in Betracht kommen.

Voraussetzungen für rechtliche Schritte:

• Nachweis­bare Beeinträchtigung der Geschäfts­fähigkeit
• Dokumentierte Hinweise auf Manipulation
• Zeugen­aussagen zu auffälligem Verhalten

Folgende Schritte können helfen, sich oder nahe­stehende Personen vor Erbschleicherei zu schützen:

Für ältere Menschen selbst:

• Testament frühzeitig und rechtssicher errichten
• Vermögens­angelegenheiten transparent gestalten
• Mehrere unabhängige Vertrauens­personen einbeziehen
• Bei neuen Bekannt­schaften gesunde Skepsis bewahren

Für Ange­hörige:

• Regelmäßigen Kontakt halten
• Aufmerk­sam sein für Verhaltens­änderungen
• Soziale Netzwerke der gefährdeten Person stärken
• Offen über finanzielle Themen sprechen, ohne zu bevormunden

Die Heraus­forderung bei der Erbschleicherei liegt in der Balance zwischen Schutz und Respekt vor der Selbst­bestimmung. Ältere Menschen haben das Recht, neue Bekannt­schaften zu schließen und über ihr Vermögen frei zu verfügen. Dennoch ist es wichtig, bei auffälligen Verhaltens­änderungen oder Warn­signalen aufmerk­sam zu bleiben.

Prävention und früh­zeitige Vorsorge sind die wirksamsten Mittel gegen Erbschleicherei. Indem Sie sich rechtzeitig mit Themen wie Testament, Vorsorge­vollmacht und Patienten­verfügung auseinander­setzen, schaffen Sie nicht nur Rechts­sicherheit, sondern auch Schutz vor unerwünschter Einfluss­nahme in vulnerablen Lebens­phasen.

Die beste Absicherung gegen Erbschleicherei bleibt ein stabiles soziales Netzwerk und eine offene Gesprächs­kultur innerhalb der Familie. Wenn mehrere Personen in die Betreuung und Unter­stützung eingebunden sind, wird es für potentielle Erbschleicher:innen deutlich schwieriger, ihre Absichten umzusetzen.