Demenz in Deutschland: Aktuelle Zahlen und Fakten

Alter und Geschlecht

Das Alter ist der wichtigste Risikofaktor für Demenzerkrankungen. Die Wahrscheinlichkeit, an einer Demenz zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter stark an:

• Bei 65-69-Jährigen liegt die Häufigkeit bei etwa 1,6-1,85%
• Bei 70-74-Jährigen steigt sie auf 3,5%
• Bei 75-79-Jährigen auf etwa 7,3%
• Bei 80-84-Jährigen auf 15,6%
• Bei 85-89-Jährigen auf 26,1%
• Bei über 90-Jährigen auf über 40%^[1][2]

Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Von den rund 1,8 Millionen Demenzerkrankten in Deutschland sind etwa 1,2 Millionen Frauen^[1]. Dies lässt sich teilweise durch die höhere Lebenserwartung von Frauen erklären. Betrachtet man die alters­spezifischen Raten, zeigt sich, dass in höheren Altersgruppen der Unterschied zwischen den Geschlechtern zunimmt. Bei den über 90-Jährigen liegt die Prävalenz bei Frauen bei etwa 44%, bei Männern bei rund 29%^[2].

Bildung und Einkommen

Bildung und sozio­ökonomischer Status spielen ebenfalls eine Rolle bei Demenzerkrankungen:

• Bildungsniveau: Menschen mit höherem Bildungsgrad sind häufiger mit dem Thema Demenz vertraut (38,3%) als Personen mit niedrigerem Bildungsgrad (30,2%)^[8]. Dies kann zu einer früheren Erkennung und besseren Versorgung beitragen.

• Einkommen: Die Prävalenz von Demenz ist bei Menschen mit niedrigerem Einkommen höher. Bei Personen mit einem jährlichen Einkommen unter 15.000 Euro liegt die Häufigkeit bei etwa 24,1 pro 1.000 Einwohner:innen^[10].

Ein höheres Einkommen geht zudem mit einer positiveren Einstellung gegenüber Menschen mit Demenz einher:

• Personen mit höherem Einkommen sehen mehr Unterstützungsmöglichkeiten für Demenzbetroffene (78,3% bei hohem Einkommen gegenüber 67,5% bei niedrigem Einkommen)^[8]
• Sie berichten seltener von Ängsten im Umgang mit Demenzbetroffenen (85,9% haben keine Angst, gegenüber 79,2% bei niedrigem Einkommen)^[8]

Anzahl der Erkrankten

In Deutschland leben derzeit:

• Rund 1,84 Millionen Menschen mit Demenz^[4]
• Davon sind etwa 1,2 Millionen Frauen^[1]
• Mehr als 100.000 Erkrankte sind jünger als 65 Jahre^[3][9]

Die Zahl der diagnostizierten Fälle steigt auch aufgrund verbesserter Diagnostik, besonders bei jüngeren Menschen. “Die Ursache dafür, dass diese Zahl deutlich höher ist als in früheren Veröffentlichungen, liegt vor allem darin, dass sich die Diagnostik in den letzten Jahren deutlich verbessert hat”, erklärt Prof. Dr. Thyrian, Vorstandsmitglied der Deutschen Alzheimer Gesellschaft^[3].

Neuerkrankungen

Die Zahl der jährlichen Neuerkrankungen ist beträchtlich:

• Im Jahr 2023 erkrankten etwa 364.000 bis 445.000 Menschen im Alter von 65+ neu an einer Demenz^[1][4]
• Das entspricht rund 900 Neuerkrankungen pro Tag^[6]
• Die Zahl der Neuerkrankungen liegt deutlich höher als die der Sterbefälle unter bereits Erkrankten, was zu einem kontinuierlichen Anstieg der Gesamtzahl führt^[3]

Mit 10.100 Todes­fällen im Jahr 2023 wurde laut Statistischem Bundesamt ein neuer Höchstwert registriert - eine Verdopplung im Vergleich zu den vergangenen 20 Jahren^[1].

Prognosen für die Zukunft

Ohne bedeutende Fortschritte in Prävention und Therapie wird die Zahl der Demenzerkrankungen weiter steigen:

• Bis zum Jahr 2050 könnte die Zahl der Menschen mit Demenz auf 2,3 bis 2,8 Millionen ansteigen^[1][3][4][9]
• Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) rechnet für 2050 mit weltweit 139 Millionen Demenzbetroffenen^[1]

Diese Entwicklung ist vor allem auf den demografischen Wandel zurück­zuführen: Die Lebenserwartung steigt, und damit wächst auch der Anteil älterer Menschen in der Bevölkerung.

Die finanziellen Belastungen durch Demenzerkrankungen sind erheblich und steigen mit dem Fortschreiten der Erkrankung:

• Im leichten Krankheitsstadium liegen die durchschnittlichen Kosten bei etwa 15.000 Euro jährlich
• Bei schwerer Demenz steigen sie auf rund 42.000 Euro pro Jahr^[5]

Bemerkenswert ist die Kostenverteilung:

• Die oft diskutierten Ausgaben für Medikamente machen weniger als 5% der Gesamtkosten aus
• Den größten Anteil verursachen Pflegekosten, sowohl für professionelle Dienste als auch für die von Angehörigen geleistete Pflege^[5]

Die versteckten Kosten: Informelle Pflege

Der Wert der von Angehörigen geleisteten unbezahlten Pflege (informelle Pflege) wird oft unterschätzt:

• Die informelle Pflege kann mehr als die Hälfte der Gesamtkosten einer Demenzversorgung ausmachen
• Rechnet man den Wert dieser Arbeit nach dem Substitutionskostenansatz (Lohnkosten einer professionellen Pflegekraft), ergeben sich hohe Beträge^[5]

Die finanzielle Belastung trifft besonders Familien mit niedrigem Einkommen. Für sie stellt der Eigenanteil bei Pflegeleistungen eine größere Hürde dar, und oft müssen Angehörige ihre eigene Erwerbstätigkeit reduzieren, was zu weiteren Einkommenseinbußen führt^[8].

Die zentrale Rolle der Angehörigen

“Den Löwenanteil der Versorgung und Pflege leisten zweifelsohne die Familien - und zwar unbezahlt”, betont Professor König, ein Experte für Gesundheitsökonomie^[5]. Diese Situation stellt pflegende Angehörige vor mehrfache Herausforderungen:

• Emotionale und physische Belastung
• Finanzielle Einschränkungen
• Vereinbarkeit mit Beruf und anderen familiären Verpflichtungen

Mit fortschreitender Demenz steigt der Pflege­bedarf und damit auch die Belastung für die pflegenden Angehörigen. Daher ist es wichtig, dass Angehörige frühzeitig Unterstützungsangebote kennen und in Anspruch nehmen.

Professionelle Pflegeangebote

Neben der häuslichen Pflege durch Angehörige gibt es verschiedene professionelle Versorgungsformen:

• Ambulante Pflege: Mehr als 4.300 Pflegedienste (etwa 25% aller ambulanten Dienste) haben sich auf Demenzpflege spezialisiert^[6]
• Stationäre Pflege: Rund 26% der Pflegeheime (3.075 Einrichtungen) bieten spezielle Bereiche für Menschen mit Demenz an^[6]
• Demenz-Wohngemeinschaften: Als alternative Wohnform gewinnen spezialisierte Wohngemeinschaften zunehmend an Bedeutung; sie werden zu etwa 60% von privaten Anbietern betrieben^[6]

Trotz dieser Angebote stößt das Pflegesystem an seine Grenzen. “Schon heute gelangt unser Pflegesystem an seine Grenzen. Es wird dringend Zeit für grundlegende Reformen!”, mahnt Monika Kaus, die Vorsitzende der Deutschen Alzheimer Gesellschaft^[4].

Die Verteilung von Menschen mit Demenz zeigt deutliche regionale Unterschiede in Deutschland:

Verteilung nach Bundesländern

• Die meisten Betroffenen leben in den bevölkerungsreichen Bundesländern: Nordrhein-Westfalen, Bayern und Baden-Württemberg^[1]
• In Baden-Württemberg leben etwa 220.000 Menschen mit Demenz^[4]
• Betrachtet man jedoch den Anteil an der Gesamtbevölkerung, ergibt sich ein anderes Bild: Am höchsten ist dieser in Sachsen und Sachsen-Anhalt (2,6%)^[1]

Ursachen für regionale Unterschiede

Die ungleiche Verteilung von Demenzerkrankungen hat mehrere Gründe:

• Altersstruktur: In vielen östlichen Landkreisen ist der Anteil älterer Menschen überdurchschnittlich hoch, was zu einem höheren Anteil von Demenzerkrankungen führt^[7]
• Sozio­ökonomische Faktoren: Regionen mit durchschnittlich niedrigerem Einkommen und Bildungsniveau können höhere Prävalenzraten aufweisen
• Versorgungs­strukturen: Die Qualität und Verfügbarkeit der medizinischen und pflegerischen Versorgung variiert zwischen städtischen und ländlichen Gebieten

Diese Unterschiede erfordern regional angepasste Versorgungskonzepte. “Die Angebote müssen auf die örtliche Situation in Landkreisen und Kommunen zugeschnitten sein. Dazu muss man den Bedarf kennen”, betont Dr. René Thyrian vom Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE)^[7].

Für Menschen mit Demenz und ihre Angehörigen gibt es verschiedene Unterstützungsmöglichkeiten:

Für Betroffene

• Frühzeitige Diagnose: Bei Verdacht auf Demenz sollten Sie zeitnah ärztlichen Rat einholen. Je früher die Diagnose gestellt wird, desto besser können Therapie und Unterstützungsmaßnahmen greifen.
• Erhalt der Selbstständigkeit: Strukturierte Tagesabläufe, Gedächtnistraining und körperliche Aktivität können helfen, die Selbstständigkeit länger zu erhalten.
• Rechtliche Vorsorge: Treffen Sie frühzeitig Entscheidungen zu Vollmachten und Patientenverfügungen, solange Sie noch entscheidungsfähig sind.

Für Angehörige

• Informieren und fortbilden: Je mehr Sie über Demenz wissen, desto besser können Sie mit der Situation umgehen. Fortbildungskurse für Angehörige vermitteln praktisches Wissen.
• Hilfsangebote nutzen: Entlastungsangebote wie Tagespflege, Kurzzeitpflege oder Betreuungsgruppen können Ihnen notwendige Pausen verschaffen.
• Selbstfürsorge: Achten Sie auf Ihre eigene Gesundheit und überschätzen Sie Ihre Kräfte nicht. Regelmäßige Erholungsphasen sind wichtig.
• Austausch suchen: Angehörigengruppen bieten die Möglichkeit zum Erfahrungsaustausch und gegenseitiger Unterstützung.

Finanzielle Unterstützung

• Leistungen der Pflegeversicherung: Menschen mit Demenz haben oft Anspruch auf Leistungen der Pflegeversicherung, auch wenn keine körperlichen Einschränkungen vorliegen.
• Entlastungsbetrag: Für anerkannte Betreuungsangebote steht ein monatlicher Betrag von 125 Euro zur Verfügung.
• Pflegegeld: Bei häuslicher Pflege durch Angehörige kann Pflegegeld beantragt werden.

Die steigenden Zahlen von Demenzerkrankungen stellen unsere Gesellschaft vor große Herausforderungen. Die Daten zeigen: Demenz betrifft nicht nur ältere Menschen, sondern zunehmend auch Personen unter 65 Jahren. Die regionalen Unterschiede verdeutlichen, dass passgenaue Lösungen für verschiedene Gebiete in Deutschland notwendig sind.

Die Pflege von Menschen mit Demenz findet überwiegend im familiären Umfeld statt und verursacht erhebliche Kosten - nicht nur finanziell, sondern auch emotional und physisch für die pflegenden Angehörigen. Eine gute Versorgungsstruktur, die sowohl auf die Bedürfnisse der Betroffenen als auch der Pflegepersonen eingeht, ist daher unerlässlich.

Die Zahlen verdeutlichen: Wir benötigen mehr gesellschaftliche Aufmerksamkeit für das Thema Demenz, bessere Unterstützungsangebote und Reformen im Pflegesystem. Gleichzeitig ist die weitere Forschung zu Prävention und Therapie von Demenzerkrankungen von großer Bedeutung, um den prognostizierten Anstieg der Erkrankungszahlen zu verringern.